Voici une liste des arbres de Tikal que vous pourrez facilement identifier dans le parc…

Ceiba or Yaaxché en langue Maya
Ceiba pentandra
Famille : Bombacaceae

L'arbre national du Guatemala est le Ceiba, aussi connu sous le nom de kapokier ou bois coton. C'est un arbre grand et majestueux qui répand ses membres au-dessus de la forêt. Ses fibres duveteuses sont aujourd'hui utilisées pour bourrer les oreillers et les coussins. Cependant, le rôle du ceiba dans beaucoup de communautés Guatémaltèques est d'ombrager la grande place avec ses longues branches bien feuillues. Cette tradition remonte à des siècles, au moment où les anciens Mayas cultivaient des ceibas dans les places de leurs villes. Dans certaines célèbres ruines Mayas au Guatemala, ces arbres (ou leurs descendants) dominent à plus 50 mètres (100 feet) au-dessus de ces grandes cités abandonnées. Le ceiba est un écosystème à lui tout seul, puisque ses fissures et ses branches (plus de 45 mètres de long) abritent plusieurs espèces d'orchidées, de fougères, de cactus et de broméliacées. Les iguanes et autres reptiles aiment se faire dorer au soleil sur les plus hautes branches. Les fruits de cet arbre sont énormes, durs, en forme de longue capsule ellipsoïdale contenant des graines de coton. Le Ceiba a plusieurs utilisations comme dans la médecine traditionnelle, les fibres de kapokier, l'huile et même dans la nourriture humaine. Le Ceiba peut facilement atteindre les 70m de hauteurs. Il s'agit d'un arbre cylindrique et droit avec des feuilles qui ressemblent à des doigts. Son écorce est gris-rose et lisse.

   Cet arbre pousse dans des forêts humides et semi humides à une altitude de 0-500 mètres au-dessus du niveau de la mer et à une température comprise entre 20ºC et 30ºC. Il pousse généralement au Mexique, dans toute l'Amérique Centrale et le Brésil.

Sapotillier ou Sapotier (Chico Zapote)
Manilkara zapota
Famille : Sapotaceae

La forêt tropicale du Guatemala possède plusieurs plantes utilitaires comme le sapotillier, duquel une substance collante est frappée ce qui est à la base du chewing-gum avant l'introduction des substances synthétiques. Le chicle était la principale exportation du Petén durant la première moitié du 20ème siècle. Peu de pays, dont principalement le Japon, importe encore du chicle qui fournit aujourd'hui une source de revenus aux “chicleros” qui vivent dans la forêt ou à proximité. Comme l'arbre à caoutchouc, qui pousse aussi sauvagement dans le Petén, le sapotillier doivent être frappée avec précaution afin de s'assurer qu'il sera toujours en vie pour fournir de la chicle durant plusieurs années. Le Sapotillier est un arbre très grand, pouvant parfois atteindre 40m de haut. Son tronc est très souvent épais et son écorce est brune avec des taches grises, légèrement lisse et relativement crevassée. Cet arbre vit de 0 à 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer dans les forêts subtropicales sèches, les forêts subtropicales humides et les forêts subtropicales très humides. Ses fruits comestibles, appelés sapote, sont délicieux. Les Mayas l'appelaient Sak-ya.

Acajou
Swietenia macrophylla
Famille : Meliaceae

L’acajou est un arbre moins commun aux régions tropicales qui a un bois dur utilisé pour fabriquer les meubles fins qui nécessitent 80 ans de maturité. Il peut atteindre 50m de hauteur (100 feet) ou plus. Ces impressionnantes racines, appelées gambas, sont de grands contreforts à la base de l’arbre, se déployant jusqu’à 4m (20 feet) sur le sol de la sol de la forêt. L’acajou a un sommet relativement dense avec des feuilles alternativement composées de 8 à 10 feuilles, d’un vert brillant. Jamais présent en grand nombre, cet arbre est devenu très rare à cause de son exportation et de sa lente croissance. L’acajou a de petites fleurs blanches et des tâches foncées, en forme de poires. Le fruit est une capsule, de 12cm de large, légèrement rouge, saumon ou jaune rose. Quand les fruits mûrs tombent et sont dispersés par les animaux, la riche broussaille présente sur le sol de la forêt leur permet de germer et pousser, commençant ainsi un nouveau cycle de la vie. Il peut être trouvé dans les forêts humides à une latitude comprise entre 0 et 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. La température à laquelle l’arbre pousse est entre 20ºC et 30ºC. L’acajou a plusieurs utilités comme pour la médicine traditionnelle et la fabrication d’instruments musicaux.

   Cet arbre pousse sur les Côtes Atlantique du Mexique au Panama et dans les régions d'Amazonie au Pérou, en Bolivie et au Brésil. Il était utilisé par les Mayas pour fabriquer des pirogues. Ils appelaient cet arbre Punab.

Cèdre
Cedrela odorata
Famille : Meliaceae

Cet arbre se distingue par son écorce blanchâtre et brillante. Son tronc est droit et mince. Ses feuilles sentent l'ail quand elles sont écrasées, une odeur caractéristique qui se répand dans tout le bois. Le cèdre pousse dans les forêts subtropicales humides et les forêts subtropicales sèches, entre 0 et 900 mètres au-dessus du niveau de la mer, au Petén, Quiche, Alta Verapaz, Izabal, San Marcos, Quetzaltenango, Retahuleu, Suchitepequez, Escuintla et Santa Rosa au Guatemala. Il pousse aussi au Belize et dans d'autres pays depuis le Sud du Mexique jusqu'en Amérique du Sud dans les forêts tropicales et subtropicales. Il lui faut une température comprise entre 20ºC et 30ºC pour pouvoir pousser. Le cèdre est bien connu puisqu'il a été utilisé dans l'industrie local et international du bois pendant des centaines d'années, devenant un bois tropical dur. Les conquistadors Espagnols furent les premiers à l'utiliser et à lui donnait le nom de Cèdre Espagnol puisqu'ils associent son odeur au cèdre du Vieux Monde.

La résine de cet arbre est très souple et était utilisée pour préparer des échantillons de laboratoire. Ce fut un bois exporté et utilisé pour faire les boites pour Cigarettes & Cigars dans les années 1800. Au Guatemala, il était fréquemment utilisé pour l'ornementation des parcs et pour fournir de l'ombre aux plantations de café. Dans la jungle, c'est une magnifique vue où les perroquets vont faire leur nid et se nourrir.

Matilisguate (Ebène rose)
Tabebuia rosea
Famille : Bignoniaceae  

Ramon
Brosimium alicastrum
Famille : Moraceae

L'Hormigo est un arbre qui pousse dans les zones forestières humides. C'est un arbre subtropical qui a besoin d'être à une altitude entre 0 et 1400 mètres au-dessus du niveau de la mer et d'avoir une température comprise entre 22ºC et 27ºC. Il est utilisé pour fabriquer des instruments musicaux comme les clés du marimba. L'Hormigo a une hauteur entre 25 et 30 mètres et un diamètre de 60cm ou plus. Son écorce est lisse, droite et cylindrique. Elle est de couleur gris marron et crevassé dans une forme longitudinale. Son bois est rougeâtre avec des pigmentations plus claires. Il est dur, compact et a un joli son lors que l'on frappe dessus. Son sommet est fin ce qui s'occuper à ses feuilles irrégulières. Ses fleurs jaunes poussent en grappes. Ses fruits sont petits avec une membrane lisse et ont uniquement un germe (seedling). Il pousse au Belize, Guatemala, El Salvador et Honduras. Au Guatemala, il pousse dans les régions du Petén, Alta Verapaz, Baja Verapaz, Izabal, Chiquimula, Jutiapa, Escuintla, Suchitepequez, Retahuleu, Quetzaltenango et Huehuetenango.

Santa Maria
Callophylum brasilensis
Famille : Guttiferae

Le Santa Maria pousse dans les zones forestières humides et sèches à une altitude de 0 et 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cet arbre a plusieurs utilisations: en médicine, pour l'alimentation, l'ornementation et pour fournir de l'ombre. Le Santa Maria est un arbre qui peut atteindre les 40m de hauteur et 1m de diamètre. Il contient un latex jaune. Son écorce marron est légèrement crevassée. Son bois est jaunâtre extérieurement avec un intérieur rougeâtre et rosé. Ses fruits sont charnus avec juste une graine ronde, verte et jaune. Il pousse dans le sud du Mexique, dans toute l'Amérique Centrale et la région Nord de l'Amérique du Sud.

Guarumo
Cecropia Peltata
Famille : Moraceae

     Le Guarumo est un arbre de taille moyenne qui peut atteindre 20m de hauteur. On le trouve occasionnellement dans les endroits lumineux ou aux bords des cours d'eau. Régulièrement, il a de longues racines et sa tige est droite. Son écorce est grise, lisse et interrompu par des anneaux qui peuvent être vu autour de la tige. Ce sont des cicatrices laissées par les feuilles qui sont tombées alors que l'arbre pousse. En raison du miel, les fourmis sont souvent présentes sur les fleurs et les feuilles qui ont la forme d'“oreilles” représentent une bonne nourriture pour certains oiseaux et mammifères. Cependant, les Mayas ont peut-être employés cet arbre comme source de nourriture. L'extrait alcoolisé du Guarumo en doses adéquates augmente la contraction ventriculaire et est appliqué à des fins thérapeutiques. Il a des propriétés diurétiques puisqu'il augmente la production d'urine et régularise le rythme cardiaque. Dans la région du Petén, il est appelé guarumo alors qu'il est plutôt connu au Belize comme l'arbre à tabac.

Copal
Cupania belizensis
Famille : Sapindaceae

     Cet arbre est connu dans la forêt pour ses feuilles qui ont une odeur caractéristique une fois écrasée. Ces feuilles sont vertes d'un côté et d'une couleur plus légère de l'autre côté quand les nerfs sont tous définis. Le Copal est un arbre qui peut atteindre jusqu'à 15m de hauteur et de 20 à 35cm de diamètre. Cet arbre pousse dans la forêt subtropicale humide entre 0 et 600m au-dessus du niveau de la mer. Cependant, cet arbre était peut-être utilisé par les Mayas pour préparer l'encens qu'il utilisait dans leurs rituels. Son bois est rougeâtre et est utilisé uniquement pour les constructions rurales et pour le carburant. Le Copal n'est pas voué au commerce excepter pour les productions d'encens. Ses résines sont toujours brûlées durant les festivals et rituels d'offrande puisqu'ils pensent qu'elle a une fonction purificatrice. Son importante fumée était censé signifier la montée aux cieux et la transmission des message aux Dieux…

Cojon
Stemmadenia donnel smitii
Famille : Apocynaceae

Cet arbre est une écorce grise avec des nuances allant du verdâtre au jaunâtre, de laquelle ressort un latex blanc. Il est très connu à Tikal pour ces fruits, composées de 2 carpelles séparés, qui ressemblent aux testicules d'un cheval, d'où il tient son nom en Espagnol “cojon”. A l'intérieur, sur une longueur de 3 à 6 cm, il y a des graines rouge et orange étant produites en abondance. Quand elles ont été coupe, sort en abondance le latex et cela se produit de la même façon avec les feuilles. Cet arbre pousse dans la forêt subtropical humide ou très humide, comme au Petén, Belice, Quiche, Alta Verapaz, Izabal, Santa Rosa, Escuintla, Guatemala, Solola, Suchitepequez, Retahuleu, Quetzaltenango, San Marcos et du Sud Est du Mexique jusqu'au Panama. Le bois est brun clair, un peu lisse et son poids est important. Il n'est employé dans aucun but. Certains chicleros utilise le latex pour altérer la composition du Chicle.

Escobo
Cryosophila argentea
Famille :  Barlett

Ce palmier est particulièrement identifiable dans la forêt parce que ses racines externes à la base de sa tige et ses épines se divisent en plusieurs ramilles. Sur sa face intérieure, les feuilles sont argentées et sa tige est relativement longue et fine. Cet arbre peut atteindre les 8m de hauteur; l'écorce est d'environ 5cm de diamètre recouvert par des épines. Il pousse dans les forêts subtropicales humide et très humide à 0-900m au-dessus du niveau de la mer. On le trouve dans le Petén, Alta Verapaz, Izabal, Belice, Campeche et au Mexique. Des espèces de ce genre vivent aussi au Guatemala et à Campeche. Il est connu que ces palmiers étaient utilisés par les Mayas pour attraper les poissons. Cette plante est parfaite pour être utilisé comme ornementation dans les jardins ou espaces verts. Elle est aussi actuellement utilisée pour construire les toits des maisons à la campagne et pour faire des balais.

Poivriers
Pimenta dioica
Famille : Myrtaceae

Tous les poivriers sont les arbres les mieux connus des populations du Petén et de Tikal. Ils l'étaient sans aucun doute aussi des Mayas, parce qu'ils sont utilisés dans la médicine familiale et qu'ils sont utilisés comme assaisonnement dans la nourriture. Il est rapidement identifiable dans la forêt à cause de son odeur et parce que son écorce est souvent jaune avec des t â ches rouges, lisses et sa tige n'est pas toujours droite avec quelques caractéristiques en excroissances, ce qui le distingue. Quand les feuilles sont écrasées, elles ont une odeur forte de Pimienta Gorda qui peut confuse. Les fleurs sont parfumées et ont un diamètre de 6cm. Le fruit est une baie de 10cm avec 1 ou 2 graines. L'arbre peut atteindre les 20m de hauteur et 30-40cm de diamètre. Cet arbre vit à 0-400m en dessous du niveau de la mer dans la forêt subtropical humide et très humide comme dans les régions du Petén, Belize, Quiche, Alta Verapaz, Izabal et du Sud Est du Mexique au Panama. Son bois est d'un rougeâtre marron. C'est un des bois les plus d urs du Guatemala. Il est habituellement utilisé mais comme ornementation et pour produire le poivre, la densité est aussi parfaite pour produire un excellent charbon. Il est possible que les Mayas l'utilisaient de cette façon et l'appelaient Nabacuk.

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